谈到杨树造林方式，无非是人们常说的3根2干大苗造林、2根1干大鞭杆造林、1根1干苗造林、母根造林四种造林方式，但对杨树扦插造林方式，多年来一直没有被人们所认同。随着国家六大林业生态工程建设的逐步实施，不同地域多种造林方式、多种机制造林正不断得到应用和发展，在造林生产实践中发挥重要作用。经过多年的造林生产实践，杨树扦插造林“三步成林”法，在杨树造林方式中正显现出特有的技术和经济优势，已成为平原区造林、半山区造林、私有造林机制中备受关注的焦点。
所谓杨树扦插造林“三步成林”法，即是利用杨树插穗作为造林苗木，经过3年时间过程成林的一种造林方法。其扦插造林前的基础工作，应选择适宜的造林地。豆茬、玉米茬、高粮茬、菜茬原垅的二洼地土壤较好，经过铁滚镇压器原垅(茬子不动)镇压两次，平坦岗地扦插后进行两次垅灌，保持土壤湿润，确保成活。
第一步。成林前第一年4月20日左右，土壤解冻25厘米时即可扦插，每米扦插3—4穗，公顷扦插200—207穗，田间管理要及时做好除草松土、防治病虫害、抹芽、施肥等工作。
第二步。成林前的第二年春季平茬，将种条自行扩大扦插造林或销售。
第三步。造林的第三年春天，将留有树冠的大鞭杆苗按株行距2米x2米(隔两垅)留林，其余苗掘出后销售或供造林用。5月上旬将留林白子苗下半部芽叶全部抹掉。人们形象地称“坐地留林”或“坐地成林”。同时春季起苗的空垅可播大豆或在3米株距间空地播种大豆。要及时除草，防止草荒，防治病虫害。
采用杨树扦插造林“三步成林”法，具有简便易行、经济实惠、成林快等特点：一是造林成活率高，与杨树大苗和大鞭杆苗造林方式比较成活率可达100%；二是成林率高，从第一年扦插造林开始，经过第二年到第三年坐地留林(成林)，可一步成林达100%；三是造林成本低，第三年坐地留林(成林)时当年成本为零，间种大豆收入可收回造林(成林)成本，与杨大苗和大鞭杆苗造林方式成本比较降到零；四是造林效益快，第二年到第三年春季留林(成林)时就有收入。第二年春季平茬条和第三年春季掘出的鞭杆苗两年公顷收入185.6元。而杨大苗和大鞭杆苗造林方式5年成林前无收入。因此，杨树扦插造林“三步成林”法是今后在杨树造林方式中值得提倡的一种造林方式。