园林中以植物为主体，经过艺术布局，组成适应园林功能要求和优美植物景观的空间环境。
园林植物空间的创作是根据地形、地貌条件，利用植物进行空间划分，创造出某一景观或特殊的环境气氛。这种创作同其他艺术创作一样，“立意在先”。而植物配置在平面构图上的林椽线和在立面构图上的林冠线的设计，是实现园林立意的必要手段。
相同面积的地段经过林缘线设计，可以划分成或大或小的植物形成的空间；或在大空间中划分小空间，或组织透景线，增加空间的景深。经过林冠线设计，可以组织丰富多彩的立体轮廓线；在林冠线起伏不大的树丛中，如突出一株特高的孤立树，可以起到标志和导游的作用。同时，由于树木分枝点有高有低，在林冠线设计中，也可根据人体的高度，创造开敞或封闭的植物空间。
经过设计的植物空间，通常都有主景，而且大多以观赏价值高的乔木或灌木为主景。以乔木作主景时，一般为孤植、丛植或列植；以灌木作主景时，一般为群植或丛植。也有以自然式花坛与建筑物、山石结合为主景的。植物空间里，以草皮铺地，可统一整个空间的色调。在局部地区或树下，可铺植耐荫的地被植物。
植物空间边缘的植物配置宜疏密相间，曲折有致，高低错落，色调相宜。常绿树与落叶树搭配，可使冬夏景色皆有可观。当需要形成安静、封闭的空间时，则以常绿的乔木和灌木作多层配置，紧密栽植，起隔离作用。面积较大的植物空间，为了增添植物情趣，可适当设置各类园林小品。如在地形略有起伏的草坪上，半埋石块或立一玲珑剔透的太湖石；在色彩平淡的季节，可摆设盆花，构成各种图纹等。 要注意创造不同的园路景观，如山道、竹径（图2）、花径、野趣之路等。在自然式园路中，应打破一般行道树的栽植格局，两侧不一定栽植同一树种，但必须取得均衡效果。株行距应与路旁景物结合，留出透景线，为“步移景异”创造条件。路口可种植色彩鲜明的孤植树或树丛，或作对景，或作标志，起导游作用。在次要园路或小路路面，可镶嵌草皮，丰富园路景观。规则式的园路，亦宜有二至三种乔木或灌木相间搭配，形成起伏节奏感。
园林植物配置 假山一般以表现石的形态、质地为主，不宜过多地配置植物。有时可在石旁配置一二株小乔木或灌木。在需要遮掩时，可种攀缘植物。半埋于地面的石块旁，则常常以书带草或低矮花卉相配。溪涧旁石块，常植以各类水草，以助自然之趣。