利用乡土植物营造地方特色园林景观要求在充分理解当地自然景观和实地环境特征的基础上，表现地方文化，以生态设计为手段，营造适合当地生长的特色植物群落结构。
杭州西湖明媚的春景——“桃红柳绿”景象模式，曾一度被引为城市水滨植物造景的范本，然而，在许多地方，桃柳组合模式越来越呈现诸多问题，如：由于垂柳的过于高大严重影响喜光性的桃花生长和开花效果、冬季桃花垂柳双双呈现枯败景象；最大的问题是当桃花胜放时，垂柳却刚刚展叶，难以形成动人的桃红柳绿景象。
乡土气息、地方特色已经成为园林界的共同呼声。然而，抄袭他人景观设计甚至套用其模式，已成为园林界低层次设计的一时之热。江南桃红柳绿粉墙梅影、岭南椰树成丛、英国牧场草坪景观，屡屡在城市园林甚至北方园林中出现景观“雷同”。植物造景呼唤本土特色已势在所趋。
1、乡土植物与地方特色园林景观
城市园林中应用的乡土植物一般以地区划分，指在城市所在区域内固有的，非引进的，能很好的适应当地的自然条件，融入当地自然生态系统并生长良好且具有一定的观赏价值的植物种类。乡土植物能表现强烈的故土情怀。利用乡土植物营造地方特色园林景观要求在充分理解当地自然景观和实地环境特征的基础上，表现地方文化，以生态设计为手段，营造适合当地生长的特色植物群落结构。以植物构成城市园林景观的主体，创造植物绿量高的园林环境，给大众一个空气清新，在城市中享受自然的良好景观场所。
2、利用乡土植物营造地方特色
园林景观创作途径植物造景摈除标准化模式，遵从造景主要原则，走本土特色道路，一般可以从以下创作途径着手。
2.1当地自然资源：寻找灵感植物造景可以从当地丰富的自然风景资源中寻找灵感。自然资源包括当地特殊地质地貌资源、水文资源、宜人的气候资源、土地矿产资源、丰富的植被资源等。经过岁月检验的特定的地形地貌中原生植被充分展现植物生长环境特点，并表现其适应特征。城市园林中的植物造景设计可以通过在园林场地中模拟、利用和改造植物原生环境，从而建立更加稳定的群落结构。
2.2当地植物群落：挖掘特色通过细致调查原生植被群落结构，分析群落中植物间的相互关系，趋利避害，选择适宜的植物，借鉴和改造原生植被群落，形成一定的本土特色。早在18世纪，英国风景园林师们已开始注意本土牧场草地自然美的挖掘并广泛营造稀林牧草风光，从而形成被广泛推崇的现代英国式风景园林。
2.3本土特色植物：构建景观地方性植物包括园林中已广泛使用的乡土植物和经驯化后表现良好生长势的具有较强观赏性的野生植物。植物选用当地的品种不仅经济，而且也容易创造出最适宜当地环境的植物群落，取得最佳的景观效果。通过本土特色植物营建群落结构，表现特色植物景观。
2.4当地文化内涵：表达意境中国园林植物造景强调自然特征，更体现植物的象征性。丰富的地方文化通过特色的本土植物配置体现浓郁的地方文化氛围，塑造地方文化特色，使植物景观具有艺术灵魂和价值，景观形象充满生机和活力。
3、“一本三元”的乡土植物创造园林景观手法营造
植物造景本土特色，参照以上提到的四大途径，衍生出“一本三元”的植物造景手法，其核心是理解人性，延续和发展本土文化，运用生态手段，关注场地环境。