整形是指为了提高园林植物的观赏价值，依据不同植物的生物学特性和人为的意愿，将树冠修整成各种优美的形状和姿态。修剪是指对树木的某些器官如芽、干、枝、叶、花、果、根等进行剪截、疏除或其它处理的具体操作。一般来说，修剪是手段，而整形才是目的。在园林绿化管理中，园林植物修剪是一项长期的工作。
对园林植物进行正确的整形修剪工作，是一项很重要的养护管理技术。它可以调节植物的生长与发育，创造和保持合理的植株形态，构成有一定特色的园林景观。整形修剪的作用主要表现在以下几方面：
1）通过修剪促进和抑制园林植物的生长发育，改变植株形态。例如：榆树种植后可长成高大的乔木，但经过修剪成绿篱，则成为了矮小的灌木。
2）利用修剪调整树体结构，促进枝干布局合理，树形美观。例如:云杉球是常绿剪型树，其树冠整齐，外形美观，多用于花坛中心栽植和点缀绿地。
3）修剪可以调节养分和水分的运输，平衡树势，可以改变营养生长与生殖生长之间的关系，促进开花结果。在花卉栽培上常采用多次摘心办法，促使万寿菊多抽生侧枝，增加开花数量。
4）经修剪，除去枯枝、病虫枝、密生枝改善树冠通风透光条件，植物生长健壮，病虫害减少，树冠外形美观，绿化效果增强。
5）在城市街道绿化中，由于地上、地下的电缆和管道关系，通常均需应用修剪、整形措施来解决其与植物之间的矛盾。
修剪的原则
园林植物修剪是按照各种不同植物种类其自然生长发育的特性和园林生产，采用人工控制其长势调节控制植物开花结果，防治病虫害，保证园林植物枝叶茂盛、繁花似锦，提高植物的观赏性。根据园林生产的目的，提高树木植物移栽的成活率，减轻病虫害的发生，增强植物抗逆性，增加光照增强树木光合作用，促进花芽分化，确保树木植物的健康成长。围绕增强树势、美化树姿、增加花果、减少病虫的总体目标，修剪时要做到：因树修剪、随枝造形、有形不死、无形不乱；平衡树势、抑强扶弱、减少创伤、节约营养；坚决去除枯死枝、病虫枝、过密枝，纤细枝。
园林植物修剪的时期
根据树木生长的习性及特点，园林植物修剪分为休眠期修剪和生长期修剪2 种。生长期修剪伤口愈合快，生长势强，植物整体容易恢复。如景区的绿篱、球冠树，一个生长季需多次修剪，而每一次修剪需适时有度，否则，影响植株造型及美观。有的树种不宜在生长季修剪，否则会出现流胶渗水现象，如松柏类、观赏桃类。休眠期修剪一般在秋末落叶后、春季萌发前进行，也称冬季修剪。冬季过早修剪会迫使芽萌发，易遭受冻害；过迟修剪植株已萌芽，养分损耗较多，影响植株的生长。冬季修剪的最佳时期一般在落叶后至严冬前。
落叶树和常绿树的修剪时期亦有区别。落叶树冬季无叶枝梢停长，冬季修剪养分损失少，伤口愈合快，来年生长旺盛。而常绿树木的根与枝叶终年活动，新陈代谢不止，叶内养分不完全用于贮藏，如冬季剪去枝叶则损失养分，影响树木生长。故常绿树修剪时期一般在冬季已过春季新梢生长之前进行。
园林植物修剪的集中类型
树木移植修剪
当树木起挖后再移栽时，要及时剪去残次枝，保留骨干枝，修去多余的小侧枝，摘掉适量的叶片，以减少水分蒸发，提高成活率，最后再依树势做适当修剪，为下一步管理打好基础。
孤植树木修剪
孤植树木一般高大挺拔、枝繁叶茂，其树形大多为自然形。因此，修剪时一般在保持树木自然树冠的前提下只去除病虫枝、枯死枝、过密枝，以及影响较大的下垂枝和交叉枝等，不宜强行改变树体结构。
行道树修剪
一般道路两侧行道树立地条件差，生长空间有所限制，在保证道路畅通安全的前提下，采用疏枝来改善通风条件，避免供电、通讯等线路与树木生长竞争空间，更重要的是通过短截来促进新枝生长，迅速扩大树冠，提高绿量并利用剪口芽引导树姿调节树势。
造型灌木修剪
对于某些萌芽力和成枝力较强的小叶植物，在特殊要求下，可以人为地强行改变自然冠形而成为人们预期设想的超乎自然属性的景观植物。例如，丛状小叶女贞可以做成花篮造型；迎春花可以编织成孔雀、鸡鸭、牛羊等造型；紫薇可以修剪成树桩盆景，以显示沧桑感。所有这类植物枝叶茂密、萌芽力强，耐修剪，因此，在整形时只考虑空间造型的要求，而不必过多地考虑其它因素。
花灌木修剪
此类植物以观花为目的，在修剪时着重考虑调节营养生长与生殖生长之间的平衡关系，以提早开花或者多开花、开好花或者延长开花期为目的。如幼年树营养生长旺盛，应轻剪长放多留枝，以利于花芽的形成，早期开花。成年树要调节枝条生长与开花之间营养竞争的矛盾，尽量维持营养生长与开花结果之间的平衡关系，维护良好的树姿，延长盛花期年限。而衰老树则要逐年增大修剪量，控制开花量，尽量维持树体生命的延续。此类植物可分为两类：一类先花后叶，此类植物宜在春节开花后修剪；另一类是先叶后花，此类植物一般在秋季落叶后至萌芽前修剪。
色块、绿篱、球冠树修剪
在园林绿化生产中，这一类植物的修剪一般在生长期常年进行。1 年中根据树种的耐修剪程度、萌芽力强弱，以及观赏需要，通常修剪3～5 次。常年保持色块平整无空缺；绿篱线条平直、轮廓分明；球冠树表面圆滑，规则整洁。
草坪类修剪
草坪修剪不但可以控制草坪高度，使草坪经常保持美观，更重要的是通过及时修剪可以促进分蘖，增加草坪密度及耐性，还可以抑制草坪杂草开花结实。草坪修剪时不能过低，否则大量的生长点被剪除，使草坪丧失再生能力。一般剪留高度为修剪前植株高度的1/3。树荫处草坪应提高修剪高度，以便其更好地适合遮荫条件。当草坪受到病虫危害或人畜践踏后，也应适当提高修剪高度，以利于恢复生机。
修剪方法
在生产实践中，整形方式和修剪方法是多种多样的，以树冠外形来说，常见的有园头形、圆锥形、卵园形、倒卵园形、环状形、自然开心形等。而在花卉栽培上常见有单干式、双干式、丛生式、悬崖式等，盆景的造型更是千姿百态。常用的整形方法有短剪、疏剪、缩剪、用以处理主干或枝条；在造型过程中也常用曲、盘、拉、吊、札、压等办法限制生长，改变树形，培植出各种姿态优美的树木、花草和盆景。
注意事项
①修剪时坚决贯彻一看、二剪、三检查的原则。修剪前先看树种、树势、树形、枝条的分布、周边可用空间等情况，在充分理解上年修剪的意图基础上再下剪刀。修剪结束后仔细检查，防止错剪漏剪、误剪现象的发生。
②剪锯口平滑整洁不留桩头，便于伤口愈合。
③修剪后留下的较大的伤口创面，要及时涂抹伤口保护剂，既防腐又杀菌，也利于伤口愈合。
④对于粗壮骨干枝的疏除应逐年进行，避免一次疏除造成过多的伤口而过度消弱树势，坚决避免造成大伤口。疏除单一粗枝时，应先从枝条下方锯掉1/3 长度，再从枝条上面锯断，防止劈枝伤皮。
⑤有些球型树不可用大平剪修剪，只能用剪枝剪修剪，以短截为主，抽剪为辅，使修剪后的树木自然美观。
⑥辅养枝的去留。辅养枝又称控制枝，是整形过程中留下的临时枝。幼树要多留辅养枝，以充分利用空间和光能，促进生长，扩大树冠，缓和树势，提早结果。大树冠辅养枝多，存留时间长。密植树冠小，辅养枝少且存留时间也短。辅养枝影响骨干枝生长时，要及时处理辅养枝，或疏除或缩剪改为枝组。
修剪是园林植物综合管理中的重要措施之一，但是绝对不可以单纯的认为“一把剪子定乾坤”，必须以植物生理学基本为理论指导，结合植株具体的生长环境条件和绿化景观要求，制定出优质低耗的修剪量指标，采取科学的方法和手段，为植物生长发育提供最佳途径，并在实践中不断摸索提高。