1．观感性裂缝
肉眼可见的裂缝均属于观感性裂缝。观感性裂缝会造成观感上的不舒适，甚至引起“结构不安全”的心理压力。不仅仅在混凝土结构中有可见裂缝，在其他传统的砌体结构、砖木结构等结构中也会普遍存在着可见裂缝。例如，楼盖木板间的拼缝、预制板之间的拼缝、砌体中沿砌筑灰浆的裂缝、砖墙与木柱、木梁间的缝隙等等。
实际工程中的绝大多数可见裂缝都属于观感性裂缝，这些裂缝基本上不影响结构安全和使用功能，仅对观感造成影响，属于常见的外观质量缺陷。例如，正常承载引起的受力裂缝，温度一收缩引起的间接裂缝等。观感性裂缝实际上在工程中早已存在，只是近年因推广现浇结构又未能妥善解决材料及施工中的诸多问题，加上一些非技术因素的影响，才造成了较大的反映。
由于影响美观和装饰性效果，还可能引起用户的不安全感，因此观感性裂缝应在其发展停滞以后进行封闭或遮掩，只要用户看不见而避免造成视觉的不快或不安全感就可以了。
2．功能性裂缝
结构作为建筑的载体，隔绝自然环境而形成避免风吹、雨淋、日晒的舒适空间。但是，如果这种围护隔绝因裂缝而受到影响时，就会发生使用功能上的缺陷。混凝土结构除承载受力以外，某些构件（板、墙、壳等）还起到围护的作用。与外界环境接触的部分——屋盖、外墙、地下室墙等，还有防水、抗渗的功能要求。此外，水池、油库、储气柜等构件，更有密封和防止泄露的特殊要求。如果在这些构件中发生贯通性裂缝，则难免引起漏气、渗水等使用功能上的缺陷，这就是功能性的裂缝，当然这类裂缝是不允许发生的。
最常见的功能性缺陷是引起透水、渗漏的裂缝，多见于混凝土结构屋盖、楼板和墙体上。这种裂缝宽窄不等，但均为横贯截面的通透性裂缝，即一般老百姓所说的混凝土板（或墙）“裂通”或者“断裂”了。因此，这种裂缝往往引起用户对使用功能的不满和对结构安全的疑虑，解决和处理的难度比较大。
实际上，混凝土结构中真正影响安全的受力裂缝往往是楔形的（拉区开裂而压区闭合），并且不会贯通截面。而引起渗漏的贯通性裂缝往往只是由于收缩、温差等引起的间接裂缝，对结构安全通常没有直接的影响。
当然，漏雨和渗水本身就是影响结构使用功能的重大缺陷，因为遮隔风雨也是结构重要的功能要求。此外，储存气体或液体的混凝土容器（如水池、气缸、油库等）也绝不能发生贯通性的裂缝，因为密封性正是这类混凝土结构最重要的使用功能。
功能性裂缝一般不影响结构安全，但会影响建筑的使用功能，仍应给予足够的重视，应在设计、施工中采取必要的措施加以避免。一旦发生，也必须及时处理。在一般情况下，进行裂缝封闭，阻断渗漏通道就可以了。
3．结构性裂缝
结构性裂缝属于受力裂缝，并且已经发展到影响结构抗力的程度。由于承载受力在混凝土结构中引起的可见裂缝，比较直接地反映了结构本身所具有的抗力与荷载作用引起效应的相对关系，因此裂缝的形态和宽度，往往表明了抗力的消耗的程度和冗余的安全储备。
尽管混凝土结构受力以后裂缝难以避免，但裂缝的状态却与结构的抗力与安全有关。宽度很大超过限值的严重裂缝，一般反映了抗力已经有了很大消耗；而有些裂缝形态则是抗力消耗将尽，即将发生破坏的预兆。特别是标志可能发生脆性破坏的先兆性裂缝，预示着构件可能发生断裂、压溃等形态的突发性破坏，甚至可能引起倒塌，更应引起警惕。
对于结构性裂缝，应通过检测鉴定或计算复核，检查其安全储备。必要时还应进行加固处理，以保证安全。但是，在实际工程中结构性裂缝并不多见，一般只占可见裂缝的极少数。应该学会识别结构性裂缝（受力裂缝），并从其形态中判断结构的安全状况。当然，这需要一定的力学概念、结构常识和丰富的工程经验。
4．耐久性裂缝
耐久性裂缝比较特殊，具有很明显的时间性。早期其多表现为观感性裂缝，而后期发展到严重程度以后，则完全有可能成为影响安全的结构性裂缝或使用功能的裂缝。
长期以来，我们对耐久性问题不够重视，包括对耐久性裂缝的发展规律及可能造成的影响和后果缺乏必要的研究。随着大规模基建高潮过去，耐久性缺陷（包括对耐久性裂缝的处理）将成为建筑业发展的重要问题。