工作(有时叫做产水，下同)、反洗、吸盐(再生)、慢冲洗(置换)、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有工序非常接近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可能会有一些附加的流程。任何以钠离子交换为基础的软化水设备都是在这五个流程的基础上发展来的(其中，全自动软化水设备会增加盐水重注过程)。
反洗：工作一段时间后的设备，会在树脂上部拦截很多由原水带来的污物，把这些污物除去后，离子交换树脂才能完全曝露出来，再生的效果才能得到保证。反洗过程就是水从树脂的底部洗入，从顶部流出，这样可以把顶部拦截下来的污物冲走。这个过程一般需要5-15分钟左右。
吸盐(再生)：即将盐水注入树脂罐体的过程，传统设备是采用盐泵将盐水注入，全自动的设备是采用专用的内置喷射器将盐水吸入(只要进水有一定的压力即 可)。在实际工作过程中，盐水以较慢的速度流过树脂的再生效果比单纯用盐水浸泡树脂的效果好，所以软化水设备都是采用盐水慢速流过树脂的方法再生，这个过 程一般需要30分钟左右，实际时间受用盐量的影响。
慢冲洗(置换)：在用盐水流过树脂以后，用原水以同样的流速慢慢将树脂中的盐全部冲洗干净的过程叫慢冲洗，由于这个冲洗过程中仍有大量的功能基团上的钙镁 离子被钠离子交换，根据实际经验，这个过程中是再生的主要过程，所以很多人将这个过程称作置换。这个过程一般与吸盐的时间相同，即30分钟左右。
快冲洗：为了将残留的盐彻底冲洗干净，要采用与实际
【设计选型指南】
1、 设备选型
软化水设备的选型主要依据是需水量、原水硬度及适用场合
1) 相同出水量的设备有多种型号，可根据实际用水情况选取。
2) 原水硬度:
原水硬度 ≤3m·mol/L时，可以选时间控制型，按设备最大产水量计;
原水硬度 ≤6m·mol/L时，可以按表中设备的最大产水能力选型;
原水硬度 ≤8m·mol/L时，可按设备产水能力的平均值选型;
原水硬度8～10m·mol/L，应按设备最小产水能力计算,或采用多级系统;
原水硬度≥10m·mol/L，须选用多级处理，一般两级处理可达到要求。
3) 用水场合：如果配用热水锅炉或其他同类设备，可按设备最高产水能力选型; 如果向蒸汽锅炉供水，一般按锅炉蒸发量的1.2倍与设备产水能力匹配。
【软化水设备安装步骤 】
1、保证罐体水平：先将树脂罐.盐罐就位于坚实的基础上.
2、把下布水器牢固安装在中心管底端。中心管上端低于罐口0.5mm处截断并导角，然后用胶带封住中心管口，以防树脂漏入。
3、将树脂均匀地装入树脂罐中。取下中心管的封口胶带，将中心管上部及树脂罐端面用水冲洗并擦干净，中心管及控制器密封圈处涂上硅油。
4、将上布水器安装到控制阀上，然后将中心管从上布水器内插入到控制阀内。小心地沿顺时针方向转动控制阀，直至旋紧在树脂罐接口上(或用法兰连接固定)一定要确保中心管插入阀体。下布水器与中心管必须严密，注意：上布水器与控制阀、中心管。防止树脂跑出。中心管与控制阀必需严密不漏水，否则会出现窜硬水现象。
5、锅炉软化水设备盐阀组装
把不锈钢滤网插入小铜配件内;带滤网的一端与控制阀的吸盐接口相连接，①、将吸盐管与阀体连接的小铜配件插入吸盐管内后。不漏空气就行。
然后与塑料弯头连接;盐水管路连接长度不应超越2m一定要保持良好的密封性，②、把盐阀置入盐箱的盐井中。否则会影响软水器的再生效果。
6、排水管的连接长度不应超越6m不得采用软塑料管。影响排水效果。
7、锅炉软化水设备管道连接
【设计安装要点】
设备本身结构简单、占地较小，所以在设计安装方面没有特殊要求。在设计安装时仅需注意以下几点：
1) 设备需简单水平地基;距墙约250~450mm，可根据实际情况靠边角布置;
2) 因为设备本身较轻，一般只需考虑设备所装树脂及水的重量即可;
3) 进、出水管为标准法兰或螺纹连接,需固定支撑好,不能依托阀体做支撑，以防产生应力;
4) 进水管上应装水压表。设备运行时有冲洗水排放，就近设置地漏或排水沟；
5) 盐水管：盐水箱应尽量靠近软化罐，盐水管越短越好;
6) 排污管不要长于6米，不要装截止阀，出口不要高于阀体，终端开口以免产生虹吸，弯头越少越好;
7) 在设备附近的墙上安置配电插座，应装有保险丝(一般不要装开关)，要求接地良好。